Kalium er nødvendig for kroppen, og giftig i svært små mengder utover det kroppen bruker.
Folk som presser seg over evne i et mosjonsløp og kaster seg på bakken etter målgang løper en risiko for kaliumforgitning allerede på nødvendige mengder kroppen må ha, altså normale mengder.
Hver eneste celle har en kaliumpumpe som kan pumpe kalium inn i cellene eller ut i blodet og holde på denne måten nivået passelig.
Normalt er det meste av kaliumet inne i cellene og bare en bitte liten del er i blodet.
Under under en fysisk påkjenning pumpes kalium ut i blodet for å sørge for at hjertet fungerer og dekker kroppes økede behov.
En bråstopp for en utkjørt kropp vil resultere i at cellene ikke orker å ta til seg kaliumet igjen. Det blir altid et overskudd av kalium i blodet i slike situasjoner, men er man ikke godt trent for oppgaven vil dette kaliumoverskuddet kunne føre til at hjertet går som F og sprenger seg.

Svært få stoffer er bare snille, en kan sikker dø av å drikke for mye vann også, men det er viktig å vite om giftighet når stoffets giftighet intreffer plutselig.