Jo ældre vi bliver, jo ringere bliver vores krops evne til at uskadeliggøre "forkerte" mutationer af kropsceller. At være ældre medfører så at sige - automatisk - en stigende risiko for udvikling af sygdomme, som gør, at et stort antal af ældre, på et eller andet tidspunkt evt. bliver henvist til scanning....
Kun de færreste læger interesserer sig for, hvor mange røntgenundersøgelser inkl. CT-scanninger deres ældre patienter har modtaget i deres levetid.

CT-scanning er nok den mindst sundhedssikre af alle scanninger, idet det karakteristiske ved røntgenstråling er, at dens effekt kumuleres i kroppen (kumulere = "beholdes i kroppen/opspares") dvs. jo flere røntgenundersøgelser inkl. CT-scanning man udsættes for, jo mere vokser "mængden" af røntgen-effekt i kroppen, med dermed medfølgende stigning i antallet af "forkerte" celle-mutationer = cancer-risiko. Fordi vores celler deler sig langsommere i vores alderdom - vil den CT-scanning man ordineres første gang på det tidspunkt i vores liv - ikke betyde den helt store fare for cancer-mutationer. Har man derimod gennemgået en eller flere klasiske røntgenundersøgelser og/eller var CT-scannet flere gange før i tilværelsen, bør lægerne alvorligt overveje at sende disse ældre til MR-scanning i stedet.

Jeg er blevet opmærksom på disse forhold omkring røntgenstrålingen-effektens evne til at "ophobes" i kroppen første gang, da jeg havde læst en masse af og om Marie Curie. Det var mange år siden. Længe før man havde set verdens første CT-scanner. Derfor kom det dog ikke som en overraskelse for mig, da jeg snublede over dr. Adriane Fugh-Bermans artikel "Kræftfremkaldende diagnose" (Link til artiklen "Carcinogenic Diagnosis") på Bioethics Forum.

Jeg har tidligere læst hendes artikler om bl.a. medicinsk "ghostwriting": Pharmaceutical companies write articles "authored" by academics... og Not in my name hvor hun tager et energisk opgør med medinalindustriens (mis)brug af forskere og videnskabeligt materiale, til promovering af deres produkter, hvilket i min verden gør hende til en yderst troværdig leverandør af oplysninger relateret til anvendt medicin. Når Adriane Fugh-Berman har et budskab - folder jeg ganske automatisk ørerne ud...

I sin artikel "Kræftfremkaldende diagnose" skriver Fugh-Berman udførlig om CT-scanningens påvirkning af menneskekroppen og anskueliggør CT-scanningens røntgen-effekt ved at beskrive den svarende til en mængde stråling, som ligger i nedre referenceområde for den stråling et offer for atombomben i Nagasaki har modtaget, som følge af nedslaget.

Det er ikke mit indtryk, at Adriane Fugh-Berman vil have CT-scanninger fuldstændig afskaffet, selv om hendes gennemgang af både strålingseffekten, bivirkninger ved kontraststofferne m.v. er skånsesløs og direkte. Hun vil have lægerne til at forholde dem kritisk, begrænse anvendelsen, anvende metoden med omhu og med omsorg for patienter.

Hun afslutter artiklen med bemærkning om, at den udprægede tavshed omkring risci ved CT-scanning er ikke et resultat af en "sammensværgelse" men lægernes uvidenhed om disse problemer. Hun henviser til en undersøgelse, der har påvist, at mindre end halvdelen af radiologer og mindre end en tiendedel af hospitalslæger er klar over cancer-risiko ved CT-scanninger. Kun meget få af lægerne er klar over hvilke strålingsdoser skal til at frembringe brugbare billeder og ligeledes kun få læger er i stand til at balancere risci ved CT-scanningen mod fordele for en diagnose. Som jeg forstår Fugh-Bermans budskab - vil hun hindre, at der skydes med spredehagl, når lægerne ordinerer undersøgelserne til brug for en diagnose. Og ydermere opfordrer hun til kun at ordinere CT-scanning i nødstilfælde, og ellers benytte MR- og ultralydscanning.

Derudover opfordrer hun til, at man bør informere patienter om risci ved CT-scanning samt, hvor der ikke er andre muligheder - at CT-scanninger gøres sikrere ved både at reducere strålingsdosis og ved at beskytte (mod stråling) de områder på kroppen, som ikke er målet for undersøgelsen. Hun tilføjer, at strålingsbeskyttende remedier såsom beklædning og skjolde , der mindsker bestrålingen af patienternes bryster, øjne og skjoldbruskkirtel - er kommercielt tilgængelige, men beklagelsesvis - ikke i obligatorisk brug.

Der er mange led i tankeprocessen, hvor man standser ved en oplysning, som så leder èn videre til den næste osv. I dette tilfælde var Adriane Fugh-Bermans artikler om "ghost writing", som førte mig videre til hendes artikel om CT-scanning - efter at jeg så nyheden fra Danske Regioner.... Man kunne jo også affærdige denne artikel med, at her er Danmark og der er USA. At der er forskel på tingene, hvorfor der er ingen grund til at male fanden på væggen og... værre endnu - skræmme folk fra at acceptere de rette tiltag til brug for at stille en diagnose.

Det lyder meget fornuftigt og troværdigt. Og dog... det som direkte triggede min interesse i dette emne var netop min egen oplevelse af CT-scanninger på et dansk hospital 2 gange - den første skulle finde (og fandt) et discus prolaps. Den anden - skulle finde en kræftknude i endetarmen.

I begge tilfælde har jeg været kørt ind i scanneren uden nogen form for beskyttelse. Dvs. første gang fik jeg hele min overkrop scannet, selv om problemet fandtes kun i lænden. Næste gang var det jo endetarmen.... men jeg fik hele underlivet med. Og som sagt - ingen blykappe over de områder, som ikke skulle undersøges. Når man så tænker på de regelmæssige lungeundersøgelser man fik for tuberkulosetjek ved den mindste host (i "gamle dage")... og senere også to røntgenundersøgelser af tarme... samt nogle stykker mammografier + evt. også nogle røntgen-billeder af ens tænder... Uha! Det er sørme ikke så få rad, nu gray (Gy) man har sparet op i løbet af et helt liv. Når man så tillige kommer i tanker om, at man har æggestokkekræft i familien - ja, så tænker man sit og tænker også på alle de andre mennesker, som har en lignende forhistorie som en selv.

Ikke en eneste gang har man spurgt mig om min "røntgen-historik" og ikke en eneste gang blev jeg beskyttet mod stråling under røntgen-undersøgelserne inkl. CT-scanninger. Og nu skal vi have 17 nye CT-scannere og flere endnu - i 2009.

Sidst men vigtigst! Vær særlig opmærksom på CT-scanning af børn!! ”Alle CT-scanners er indstillet til voksen-undersøgelser. Det vil sige, at børn modtager seks gange den radioaktive stråling, der rent faktisk skal til for at producere et skarpt røntgenbillede af deres krop. Da børnenes celler deler sig langt hurtigere end voksnes, er faren for senere at få kræft stor” (Kilde: Helsenyt.com). Tjek om den CT-scanner et barn skal ind i er indstillet til voksen-standard til "voksenbrug", eller om man indstiller individuelt strålingsstyrken i CT-scannere med henblik på børneundersøgelser! Det er nemlig ikke en selvfølge!

Det er mere end rigelig grund til at være opmærksom, fordi det ser ikke ud til, at vil kan overlade det til lægerne - at passe på os. Det lader til, at lægerne generelt er lige så uvidende om forholdsregler og beskyttelsesforanstaltninger for patienter, som de amerikanske.