Ødem er vanligvis assosiert med salt oppbevaring, noe som fører til at kroppen til å beholde vann for å kompensere for det overskytende salt, noe som resulterer i hevelse i den interstitielle områder av kroppen, fordi vannet blir holdt i kroppen, snarere enn å være uttrykt i urinen. Folk kan utvikle mild ødemer i varmt vær, i arbeidsforhold hvor de trenger å stå hele dagen, og i svangerskapet, og ødem kan også være en konsekvens av en medisinsk tilstand.
lever, hjerte, og nyresykdom kan alle føre til ødem, og hvis tilstanden utvikler seg, kan pitting ødem dukke. Pitting ødem henger også sammen med pretibial myxedema, et symptom assosiert med hypertyreose, og med lymphedema.